第三章 ：王器 (2)
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“喔，也對，這是必須的。其實本來你可以不用跑這麽遠，因為在舊神殿那積了一攤水池，”他跟了上來，並接著說：“但現在沒了。可是我想你之後還是過去看看吧，也許這與你的任務有關。”
“任務？是啊，任務。”我身上的皮好像都被烤幹了。不，這好像是汙垢，或者……好吧，皮膚與泥巴，之類的。隨便啦。
“那則傳言、或傳說，當初我聽到時總覺得有些不對勁，彼海姆的同學們大多認為那不值得認真，畢竟在古文獻中，羅德蘭的鐘就跟所有教會的鐘差不多，單純只是用於生活與宗教機能上，”古利古斯說的十分起勁，我也沒什麽理由打斷他的發言，“不過，現在我認為這可能不只是傳說，而是有意安排的路程。但是誰安排的呢？神明嗎？神明指的又是誰？要是羅根大師在，他一定很快就能理出個頭緒了！不過他也根本不會在乎這種事情就是了，哈哈哈……”
（嘩啦嘩啦——）
喔，冰水……雖然我不認為它有多幹凈，但至少不臭。
“需要布嗎？呃、看起來不需要了。”接著，古利古斯又問：“你確定要直接躺在這？”
我就打算躺在這。“如果你想去另一邊，那就直接踩過的我身體吧。”
“嗯……”
“你別真的煩惱這種事，好嗎？”
古利古斯坐在門外的小通道上，並回答：“這個嘛，確實也沒什麽好煩惱的……那個，對了，黑先生，剛才的事情我很抱歉……”
“……忘了它，這對我們都好。”
魔法師嘆了一口氣。我不懂他為什麽要嘆氣，因為同情？還是感到無言以對？我不知道，因為他也確實不再提任何早先發生的事情了。“好吧，那就不提了。不過除了這件事情之外，我還想對你說另一件事。”
“洗耳恭聽。”實際上，我的耳朵確實泡在水裏。
“我想問你有沒有興趣學習魔法？”
魔法？那種艱澀的東西……“我看起來像是個聰明人嗎？”
“你行的，就像我的後輩盧恩一樣，我看出你們有這種資質！”
“小人受寵若驚，還望大人別開這種玩笑了。”他也認識個叫盧恩的人嗎？或許那個人也想當的冒險家也說不定，偉大的冒險家。
“這不是玩笑，黑先生。”
“我也認識幾個魔法師，但他們怎麽沒提過我適合學魔法？”
後來古利古斯沈默了好一段時間。他知道我在抗拒。他知道嗎？希望真是這樣。
可惜我錯了。古利古斯突然開口：“我知道有幾個東西很適合戰士們學習！”
“哇嗚……你可真堅持。”
“我想報答你，黑先生，可是除了魔法外，我沒辦法給予任何報答……”
“你已經提供夠多協助了，魔法師。”這是真的，古利古斯。
“還沒，我連一點忙都沒幫上——啊啊，別跟我爭這種東西，黑先生，請容許我的堅持。”
“好吧，古利古斯大人，如果你執意要‘報答’我，那就請答應我一件事情吧。只要你做到，那就是最好的報答了。”
“沒問題！”
沒錯，這件事很重要，請你一定要答應我……“你要好好活著。”
“嗯？好的？”
“這就行了，請你多保重，我的朋友。”
流水冰涼沁心，它沖去了我的一身汙穢，連情緒都帶走了。就像在不死院一樣，凝結成石的孤寂壓在胸口，寒冷、卻令人平靜，我只能意識到自己留在這，徒留一具軀殼；但今天，我卻好像找到了什麽，充滿罪孽的我不再空無，生命因而實滿。
雖然還我不自由，因為憤怒仍盤據心頭，但也因為這股怒氣，我才能體驗到生命的真實。所以，就繼續沈淪吧，讓我繼續走下去，直到神形俱滅……
這是我的選擇。
在那之後，我們又談了些話。盡管大多時候都是古利古斯在發言，可是我聽的到挺開心的，這有點像是上課，但更為輕松有趣；最後，當我們在回去祭祀場的途中，他說出了自己來訪羅德蘭的目的。古利古斯告訴我，他是為了追尋一個名為羅根的魔法大師才來到羅德蘭的。大帽子羅根？我沒聽過，畢竟我也不是很懂魔法領域，不知道這種事情也是很正常的。
不過他說了羅根發名的某些魔法，一聽到這，我就明白那是位不得了的人物，畢竟有時候能看見有錢的雇主請了個法力高強的顧問在身邊，那些人在靈魂魔法上的造詣相當高，但其中也只有少數人使用那位羅根大師的法術。足比媲美葛溫王的雷電？雖然我不知到葛溫王的雷電長什麽樣，但至少我很確定，它比戰神信徒們的雷槍要可怕的多。
“黑先生，之後我會繼續尋找羅根大師的去向，可是更多時候我會留在這邊解讀文件，”他拍拍堆棧在角落的各種書籍，看起來是在這段期間搜羅來的，“所以，要是你回心轉意的話，隨時都能找我學習魔法！”
“謝謝你的好意，魔法師。”
“對了，早先我提過在舊神殿那的事情，也許你該去看看，異相通常是解答的前兆，也許去在那就能讓你找到下個解答也說不定。朝那走，在咒術師先生休息的方向。”他指著祭祀場的另一頭。不過，解答啊，我已經不在意了。
“我會去看看的。”本來我想揮手，不過才剛擡起臂膀，那層幹燥的皮膚綻了開來，潺潺血水自裂縫中不斷流出，古利古斯看了之後臉都揪成了一塊，好像被火烤的人是他一樣。礙於行動不便，所以我只能點頭示意，而魔法師則以一笑，表示他明白我的意思，接著便催促著我趕緊先去找個新的篝火。
……篝火啊……
話說，我的大劍丟哪了？黑騎士的大劍啊……喔，原來我把它留在那了，留在藍衣戰士的位子前……藍衣戰士，總是滯而不前的你到底是為了什麽才走的？難道平凡已經無法滿足你了嗎？還實你認為自己已經休息夠了，所以才徑自離開？又或者真的是厭惡了這個場所，因為它已經不再為你所獨享？
……
（鏘喀！）
黑騎士，讓我們成為過去式吧，這一路上的問題已經夠了，接下來是無名之人的旅程，所有的解答都是枉然。
（‘嘿，老兄，你看起來幹凈多啰。’）。回過頭，我看見咒術師站在坡上的殘墻後頭，身子半傾地靠在墻上，一副怡然自得的模樣。
“唷，勞倫狄斯。”
“氣消了嗎？”他問。
“還沒。”
“我就不管你在氣什麽了，但應該和魔法師無關吧？”
“無關。”
“了解。”勞倫狄斯聳聳肩，接著又問，“對了，我還不知道你的名字呢。”
“我……我是弗雷米莫的無名氏。”
“真的有人叫‘無名’嗎？你真夠奇怪的了，陌生的朋友。”
“你也不差。”
我沒看見他的眼神，那層兜帽著住了勞倫狄斯的眼睛，但我看見他在微笑。這時他招招手，並說：“過來會兒吧，我說過要報答你的。”
“你想送我雙鞋嗎？”
“我以為你天性愛好自然，畢竟你連上衣都沒穿！”
“一時間很難說明白。”
“總之你就過來吧，我等著你。”話一說完，他就躲回了墻後。
先是古利古斯、再來是勞倫狄斯，接下來還會有誰想找我呢？我一邊想著，一邊走上了階梯，然而正當我準備走進勞倫狄斯所在的位置時，我突然瞥見兩道拱圈之後佇立著一只形似巨蛇、又不像是蛇的怪物。那東西看起來很巨大，想必古利古斯口中的異相正來自於牠吧？我真該慶幸早先我忘了神殿水池的事情，否則肯定又是一團混亂了。
“嘿，劍士，那東西很詭異對吧？。”勞倫狄斯耳語著。
“是……很詭異，那是什麽玩意兒？”
他回答：“某種與火焰無緣的東西。”
（‘你，不死人。’）
糟糕，牠好像註意到我了。先裝作沒看見吧。“勞倫狄斯，你脫困之後就一直坐在這嗎？”
“大部分時間是，我很喜歡這個地方，尤其是這棵樹，它跟我十分合得來。”
（‘不死人，我在呼喚你，不死人。’）
我走近勞倫狄斯所在的角落，順道也避開了怪蛇的視線。“這棵枯樹？”我問。
（‘最近的年輕不死人怎麽都這麽沒禮貌……’）
“但總有一天會繁榮的。它還活著，我感覺得到。”
“接下來你有打算去哪嗎？”
“我會留在這繼續修練咒術，也許這就是我的命運……啊，對了，我可以教你咒術，你想學嗎？”
“你不會是剛才才想到這件事吧？”
勞倫狄斯笑了幾聲，並說：“不，只是順水推舟罷了，畢竟這是我能給你的最大報答……你不會覺得咒術很惡心吧？”
咒術？我對那種東西沒什麽特別的感覺。“不，我不覺得咒術惡心。”
“是嗎，太好了！”
“但我現在沒什麽學習動力。”
“這不是重點，總之，你就先拿著這個吧。”話一說完，咒術師就以右指從左手中捏出了一團火苗，並將它遞給了我。
那團火苗有如燭焰，但更為黯淡、鮮紅，一縷曳尾飄上半空，細柔如絲。它不是篝火，可是那東西卻令人感到平靜；它帶來了寧靜，是隔絕一切雜音的弱小力量；那團火苗仿佛黑夜中的螢蟲，它不只是光輝，還是種訊息，來自某種平常難以註意到的事物。
可是那團火苗正在茁壯。它開時發黃，焰尾讓灼流纏繞……噪音……
（吱吱——）
（‘保持冷靜。’）
（吱吱——）
（‘你不該沈溺其中。’）
（吱——……）
（‘敬畏它。’）
（吱吱——轟——）
（‘好……現在，它是你的了。’）
“……我的？”
“你的。”
這是個非凡之物……不屬於我的偉大力量。“為什麽？”
“該從哪說起呢……咒術是火焰的技藝，而咒術之火則是咒術師身體的一部分，現在，我將我的火焰分給了你，它因你的靈魂而茁壯，因此，它成了你的東西……”勞倫狄斯的聲音充滿了思索，“也許你永遠不會使用咒術，這也無所謂，因為只要借由這團火焰、這團接近原始生命的能量，你就能更冷靜地看待自己……僅僅如此就行了，我所求如此。別讓羅德蘭把你逼瘋了，朋友。”
“但……但我不值得，勞倫狄斯。”
“這是個開始，無名，也許以後你就會明白自己擁有這個價值了。”。這次我看見他的眼睛了，壓在那雙低寬眉骨下的雙眼就像燭光一樣閃耀著。
“……你難道不怕我拿它為非作歹嗎？”
“那也是你的選擇。生命無分善惡對錯，在這一生中，我們永遠的只是選擇了一個方向，就像現在，我選擇把火焰交給你……好了，你想開始我們的第一課了嗎？”
未來……以後吧，勞倫狄斯，先讓我拿著就好，它太沈重了……太溫暖了。“謝謝你，勞倫狄斯，這樣就夠了。”
“等你準備好了就來找我吧。不過也不一定非得要有個術式才能使用它，咒術之火就是火焰，你覺得火焰能做什麽，它就能做什麽。”
“比如說烤肉？”
“話先說在前頭，那東西沒辦法讓食物變新鮮。”
“喔……”我早該知道的。
“哼哈哈哈——你性格真是非常大沼啊，無名的朋友。”
這到底是稱讚還是揶揄？看在你是大沼人的份上，我就當這是稱讚吧，勞倫狄斯。
（‘兩位聊完了嗎？’）
勞倫狄斯聽見怪蛇的聲音，接著便低聲說道：“那個怪東西在找你了，無名。”
“搞不好他在找你也說不定。”
“那就假裝我不在吧，朋友。”說完話，勞倫狄斯就闔上眼睛，立即進入了冥想狀態。
（‘敲醒蘇醒之鐘的年輕不死人啊，請過來吧，我、世界之蛇，正在召喚你……’）怪蛇說道，（‘不說話嗎？好吧，若你不願答應，我們也無須對談。但，不死人勇者啊，請聽我一言：若你是承陽光之名而來，願你在王都尋得天啟；若你承黑暗之名而來，願你能在考驗中獲得救贖。這是使命，無可回避的命運……’）
是嗎？可惜那東西已經不是我的了。
（‘傳火的命運……’）
比不上我的恨意。
這裏怎麽會只有消極的事呢？盯著那團術火，我好像看見了最初的傳火祭祀場、看見第一次接觸篝火時的喜悅與慵懶。如果剛開開始，所有的東西都是被遺棄的，沒有時間、沒有方向，存在只是無邊無際得怠惰——如果只是如此，那確實稱的上消極。
但曾幾何時，我開始跑了起來？
（‘年輕的不死人勇者啊，願葛溫王的意志與你同在。’）
去你的意志。
勞倫狄斯，我很冷靜，因為你的火焰，我更加明白自己被束縛著，毫無自由可言。但這很好，我非常喜歡這種感覺……接下來這股火焰還必須更旺盛……旺盛到能把一切都摧毀——不，還不夠，我要的不只是仇恨，我想要創造屬於自己的地獄！真正……困住我的……夢魘……
……哈哈哈！……快點，讓我們走吧！
往哪？你說往哪？那座高墻嗎？沒問題，防火女，請你引導我……走向毀滅。
塞恩古城
伯尼斯之軍、黑鐵的繼承者們浩瀚出征，那群受詛咒的勇士步伐果感、目光如炬，鋼鐵跫音響徹黑石之都，其威嚴撼動四方。此時，人們簇擁於街前，無論男女老幼都群聚於此，一切只為一睹英雄們最後的風采。
盡管於九十年前，伯尼斯出現了第一個不死人騎士時，國王選擇將它放逐於邊緣廢墟，一如先王與白教國度之間的互助協約：鋼鐵的伯尼斯將是末日的第一防線，所有的不死人都將由他們來看守，無論它曾是乞丐或君王，凡是不死者皆將送入伯尼斯的鐵獄，直到世界終結。
但在三十年後，白教世界面臨分裂危機，諸國看待不死人的分歧也隨之浮上臺面——接著，伯尼斯的第二個不死人出現了，那個人就是黑鐵的塔爾卡斯，伯尼斯的偉大騎士。然而與不幸的第一人不同，塔爾卡斯並沒有被送入名為不死院的廢墟，相反的，他接受了一項使命，而後，他與幾名戰友便一同往羅德蘭出發，從此一去不回。
今天，九十年後的現在，不死的伯尼斯軍團也行動了，追著塔爾卡斯的步伐，既強大、又是不死之身的他們決定要繼承英雄之志，延續白教與不死人的使命。如今伯尼斯的百姓也已不再恐懼不死者，相反地，那些人對不死者們投以敬意，因為只有強大才能不死、唯有不死才能保護嚴酷的伯尼斯不讓惡敵掠奪，然而不死者終究難逃崩潰，所以這六十年間不知有多少勇士們在生命盡頭選擇了遠去北方、永不歸來。因此，當伯尼斯的不死騎士們一齊出發的當下，其悲壯之情舉國哀戚。
‘要是第一位不死騎士也有這種榮幸……’那天，軍團中有位年輕人這麽想著。出了城門後，他看向無盡的北境山脈，接下來的路途漫長而遙遠，實際上與流放無異，但他與他們的心中都存在著一股驕傲，相信自己必然是被命運所撿選，因此必然將完成巡禮，而當巡禮完成之時，所有的苦難與折磨都將獲得安撫。
‘要是在他離去時也有人肯獻上祈禱，那他是否也能登上英靈之所？’那位年輕人又如此想著，此時他們的馬蹄已跨越北方關卡，接下來傳說將不斷流傳，傳遞給每個還活著的伯尼斯人知道，而那群騎士則就此永別人間，正如當初的塔爾卡斯與無名不死者一般。
跨過如秋的仲夏日光、跨過無名的衣冠墳冢，他們一路走著，勇敢、堅定地朝向世界邊境。縱使騎士們都知道這是個不歸之路，但他們依舊將驕傲掛在胸前，並希望自己走的能比誰都要光彩。
我與安德烈的再次會面顯得有些尷尬。
在小樓塔的篝火前待上一會兒後，我的身體狀況恢覆了正常、甚至比過去的任何時候都要好，可是有些東西永遠不會愈合，盡管我不明白那是什麽，但它的存在讓我渾身不自在，就像現在面對安德烈一樣，那東西使我難堪、讓我無法正視他的眼睛。明明我曾認識過一段時間，現在卻比陌生人還疏遠。
不過，也許只是單方面的。
安德烈說我的樣子很奇怪。怎麽會呢？……你倒是告訴我，我長得到底有多奇怪？像個活屍？難道你期待還我像個活人嗎？不，我什麽都不是，老家夥！……算了，別提了。現在我需要一個新的背帶，安德烈，新的背帶、以及更強大的武器，兩個我都要。
“不小心把黑騎士的禮物給弄丟了嗎？”他問。
“那只是個掠奪品，安德烈先生。”我躲在階梯上說著。
安德烈沈默了會兒，接著才又問：“所以這就是你的新家夥？”
“不，你手上的只是另一個掠奪品，這裏到處都是掠奪品跟陪葬品，安德烈先生。”
“喔？好吧，你說的算……嗯嗯……石像鬼啊，真沒想到我還會再見到它，上次遇見這寶貝已經是好久以前的事了。”
“真沒想到，原來有這麽多石像鬼啊。”
“……每過一陣子，羅德蘭上的事物就會重新洗牌一次，也許正因為如此，所以來訪者總是有新的對象能夠挑戰吧。”
“可真貼心。”
老鐵匠發出了狐疑的聲音，之後他大概也放棄再多說些什麽了吧。“所以就是它了嗎？”
“是的，安德烈先生，請幫我鍛造它。”
接著，金屬的碰撞聲逐漸變得頻繁，我聽見了他正在工作，一如往常的熱愛它、執行它，單純到我無法想象。
“你經歷了一些事情。”安德烈說。
我回答：“我什麽都沒經歷。”
“呵呵……我聽見了賽恩城的機關聲再次蘇醒，看來你已經敲響了所有的鐘了吧？那接下來你要往王都出發了嗎？”
“我不確定，但我想我確實得經過旁邊那個破堡壘。”沒錯，因為那顆眼珠看著那。我深愛的防火女，她的遺物正在指引我……告訴我未來。
“假如你要進入賽恩古城，那可就要當心了，因為賽恩古城到處都是陷阱，據說那地方就是諸神為了考驗人們而打造的試煉之地，千百年來不知多少人有去無回……我還記得，在你之前也有一批人馬出現過，巨大的陣仗穿過上頭，我差點以為那些人要把木板給踩爛了！”
“上一群笨蛋又是誰？”
“孩子，那是群來自伯尼斯騎士。”
聽起來挺合理的，索拉爾也說過，他曾見到一群伯尼斯人現身祭祀場，如果說有誰能殺過這一路上的關卡，那就非屬伯尼斯騎士最有資格了。這點我再清楚不過了，因為我曾待過那……哈哈，‘我曾待過那’，真是值得自豪的經歷，不是嗎？還我記得小塔爾卡斯穿著到麥梗軟墊的模樣，那小蘿蔔頭竟然還放話說要把我給趕出去；我記得那群笨蛋士兵喝醉酒的醜態，他們的鼾聲大的讓隔壁弓兵營的人都跑出來抗議了；我記得、我還記得好多事，那短短幾年中發生的事！記得——……記得灰塔的眼神，記得那場宴會後……
“孩子？你還好嗎？”
“什麽？我很好，好到不能再好了！”
“沒事就好。來，這是你的大家夥。”安德烈將大斧頭遞給我，斧柄上還安上了簡單的背帶。
在交付費用之後，我馬上就啟程了。盡管我聽見他接著又說了某些話，可能是道別還是叮嚀、一些老好人會說的話，但我錯過了，也沒想過再去確認，就這麽踏上了那座窄石橋。
塞恩古城聳立在眼前，它建造於群森之上，看起來與一個防禦山城沒兩樣，然而盡管那道厚墻下有開了個大城門，乍看之下似乎是個對外開放的前廳，但裏頭的空間卻小的令人詫異。看來這裏真不是個給人住的地方啊。
——對，真不是給人住的地方。告訴我，防火女，這是第幾條掛滿利刃的狹橋，眼前又是第幾只不請自來的蛇人？我看這不是試煉之地，是整人之地吧！
（咕嚕咕嚕——）（啪紮！）（咚乓、咕嚕咕嚕——……）
……很好，讓我們整理一下現在的狀況。首先，我進到賽恩古城，穿過好幾條掛滿鐘擺斧頭的窄橋，同時間雷光與飛箭一旁穿梭，熱鬧無比；然後，我的眼前充滿了明目張膽的陷阱，實際上該踩的我也都踩光了；接著，我看到了一道通往戶外的門，這時候我察覺外面的路似乎有些奇怪，因為它們全都陷成了一條淺溝，乍看之下似乎被什麽又大又重的東西輾過一樣，此時外頭傳來了一陣腳步聲與某種不明的齒輪巨響，看來又有東西準備跑過來送死了，只是我認為事情不單純，因為賽恩城雖然充滿了雜音，但剛才的滾動聲可說是前所未見。
最後——有條蛇在我面前被碾爛了。讓一顆巨大的鐵球給碾爛。
老天爺，設計者真是太天才了，那家夥竟然把在鐵球陷阱放在出口！
（咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕！——滋、咚咚隆、咕嚕咕嚕——……）
第二顆？真的？好，讓我猜猜，這個考驗的目地就是看誰迅速地能躲過地獄鐵球，直沖終點大門——中間最好還有沸騰的瀝青與鐵水等著，外加四五組飛箭在墻邊飛來飛去，是吧？最好不是！
（咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕！——隆隆、咕嚕咕嚕——……）
第三顆。真正的出口到底在哪？我趁空檔中探了一下外頭，右邊下坡看起應該是個斷崖，就這麽往下走肯定是自尋死路；那麽上面，我在上坡的盡頭看見一間小屋子，雖然這側處於陰面，但勉強還能看的出那有個漆黑的小門等著，然而門前似乎站了個東西，手上似乎拿了不少家夥……哇喔，看來牠的手比想象中的還要多，假如這裏的看守們只分兩種，那牠肯定跟前面那些四手四劍會放電的蛇人長的一模一樣吧。
（咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕！——咕咕嚕咕嚕——）
第四顆。我真想知道這裏到底積了多少鐵球！
不過在這個緊要關頭，我最慶幸的就是它們的間隔都很固定，而且很長，要是如果盡全力跑，肯定能在下一顆鐵球跑進軌道前沖到頂端。沒錯，要有自信，不死人！
……呼……自信、自信，快點來啊！
第五顆——
（咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕——……）
——出發啰，渾蛋！——跑唷、小雜種！跑起來！
（咚隆……）
不吉利的聲音。看來下顆球正蓄勢待發，我知道，它剛掉落在某個地方，再過一會兒就要滾上軌道、並從屋子上的排口處落下來。
（碰！咚隆！……咕嚕……咕嚕咕嚕——……）
聲音與振動來了，那玩意兒——能把任何生物都碾個稀巴爛的巨大玩意兒！——火焰上在，滾開，臭蛇！以為那小小小小的電擊就能殺死我嗎？那是誰教你的招數？葛溫？
我說了讓開！
（……碰！……咕嚕……咕嚕咕嚕咕嚕——……）
——哈！……哈啊……哈啊……
沒事，呼、太讚了！同意嗎？我知道你一定會同意的，看看你那張可憐的嘴巴，因為太驚訝了，所以都忘了怎麽合起嗎？去，出去吧，這個終點只容的下一位勝利者。
哈哈哈……
……我恨這個鬼地方。
在房間裏，鐵球造成的振動更明顯了，它來自四面八方，在墻面上不停地震蕩著。不一會兒，我聽見源源不斷的滾動聲規律地跑著，而後眼前閃過一道黑影，第七顆鐵球下落入口處，很快地又遠遠離去，順著坡道迅速地滾出在我的視野……我還活著，這種鮮明的感覺久留心中，難以言喻。
更多的陷阱、更多的災難，是的，要是我愛上了這種刺激，我接下來一定不會失望的。不過這裏看起來不像個出口，我左顧右盼，縱使沿著小房間繞上一圈也沒找到任何蛛絲馬跡。這裏是個死路，又一個死路，難道這個房間是設計者為了體諒探訪者，因此才特地設計出來給人休息用的嗎？得了吧……嗚啊啊——！
（——噗嘩！）
……！呼喝——！
誰會想到這種地方竟然還藏了一個填滿油泥的地穴？但就是想不到，這個陷阱才有意義……呸呸……我好像又吃進了什麽怪東西、惡。
這地方好黑，然而到底是因為天光不足以照亮此地、還是此處的黑油把光芒都掩蓋了？我離出口好遠，天花板好像有十幾米這麽高，四周好寬、寬到讓人不著頭緒，而且到處都是屍體，但沒有腐臭味，也許這只是因為腐朽不存在於羅德蘭吧。
不知道這裏點火會不會出事？此時我盯著左手看了好一會兒，不時想起勞倫狄斯說過的‘咒術之火就跟火焰沒兩樣’，而這坑黑油聞起又像我在堡壘戰中會碰到的刺鼻氣味，就算不是燃油，那也肯定是某種會助燃的玩意兒，畢竟陷阱的目的不就是要置人於死嗎？搞不好它想的就是一搓火苗，接著引發一連串的燃燒與爆炸。
……還是別這麽做吧。
（噗啦……噗啦……）
“開心吧，爛城堡！開個大派對！因為你的挑戰者又掉入陷阱了！”我一邊找著丟失的武器，一邊放聲大喊。到底會沈到哪去……啊哈，找到了。現在呢？我該拋繩索嗎？但我有繩索這種東西嗎？算了，也許這地方有其它出口，畢竟我沒昏倒，表示這池油附近有個通風口吧。嗚、眼睛、油跑進去了，看不見了，啊啊……
“但我生來就垃圾一樣臟兮兮的，根本不缺這一點油垢！哈！”我在池裏翻滾，為什麽？算了，反正這也不重要。啊，往那邊走好了，我感覺到氣流、或幻覺……難道這裏是不死院？因為它們好像，同樣的空無、同樣的漆黑……不，這裏不是不死院，我在賽恩古城中，一個試煉之地，哼。
“我很好，從來就——沒這麽好過！羅特雷克！”誰的手？喔，原是具屍體、或活屍，反正在這裏兩種東西都差不多。
“你們以為自己贏了嗎？哈哈哈……不、不！從來沒有！”這是誰的聲音？我的？對，我的。我在說話。
“從來、沒有！懂了嗎！”沒錯，夥伴，我還活的好好的。
“沒有……”大聲點，不然它們聽不見的。大聲點！
‘別喊了，這只會讓你更看起來更窩囊。’
喔？幻影先生，你這時候又肯出來啦？但別以為你還能操控我……火龍那次我已經受夠了！
‘要是換個女人聲音，你會更滿意嗎？’
……黛安娜？
哈哈哈……我竟然還記得你？唉，看來我真的什麽都沒忘記過啊……
‘來吧，踩上臺階，接下來還有得走呢，小狗。’
沒問題，女士，沒問題……
（啪嘩！）
‘你這次終於想殺死我了嗎？但就憑這把破斧頭？’
……走開，拜托，請離我遠一點……求求你。
‘可是我在你的腦袋裏……啊，那不如把你的腦子給劈開吧？’
……嘻嘻……真是天殺的爛主意。
‘只是逗著你玩的。來，看看那，你找到了一條路！現在你快過去吧，小心別滑倒啰，小狗狗。’
（噗啦……噗啦……）（咑、咑……）
……你是不是非常恨我？
‘你不值得我恨，可是我真的很生氣。冷酷的戰士啊，為什麽你偏偏要放我一個人在那垂死受苦呢？就算是一刀也好，終結我，這很困難嗎？’
但我甚至沒辦法回頭，那是戰場、不是獵場。
‘那是只是你們的戰場，不是我的。’
可是你選擇了一頭栽進去。
‘因為你們需要我，那場愚蠢的解放戰爭需要個內應，而我需要你。’
我警告過了，叮嚀了幾千次！
‘但你又何曾聽從過我的警告？’
我……
（咑……咑……）
‘……噓，別說了，陌生人，畢竟我已經不屬於你了。啊啊、聽說你有了個新歡，是吧？但她似乎是個死人呢……哈哈哈——！原來你好這種口味？一具屍體能讓你興奮嗎？’
閉嘴！別汙蔑她！防火女的神聖是你所不能理解的……她是不死人的一切！
‘這就是你想覆仇的原因？因為火焰？’
是、是的！……不、不！不是！……是因為……因為……
‘因為憐憫？’
憐憫？……對，沒錯，我憐憫她！
‘可真是高尚啊，可憐的狗狗……但我看你根本就只是在憐憫自己，想著自己好可憐、好無辜，因為世上萬物都背棄了你，所以你才是值得被憐憫的那個人……值得被救贖的那個人。’
……冷靜點，無名，冷靜，不要把自己搞瘋了。
‘為什麽你就不肯將那股崇高的情感放在我們身上呢？’
它是幻影，你的幻影。
‘為什麽你不曾憐憫
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“喔，也對，這是必須的。其實本來你可以不用跑這麽遠，因為在舊神殿那積了一攤水池，”他跟了上來，並接著說：“但現在沒了。可是我想你之後還是過去看看吧，也許這與你的任務有關。”
“任務？是啊，任務。”我身上的皮好像都被烤幹了。不，這好像是汙垢，或者……好吧，皮膚與泥巴，之類的。隨便啦。
“那則傳言、或傳說，當初我聽到時總覺得有些不對勁，彼海姆的同學們大多認為那不值得認真，畢竟在古文獻中，羅德蘭的鐘就跟所有教會的鐘差不多，單純只是用於生活與宗教機能上，”古利古斯說的十分起勁，我也沒什麽理由打斷他的發言，“不過，現在我認為這可能不只是傳說，而是有意安排的路程。但是誰安排的呢？神明嗎？神明指的又是誰？要是羅根大師在，他一定很快就能理出個頭緒了！不過他也根本不會在乎這種事情就是了，哈哈哈……”
（嘩啦嘩啦——）
喔，冰水……雖然我不認為它有多幹凈，但至少不臭。
“需要布嗎？呃、看起來不需要了。”接著，古利古斯又問：“你確定要直接躺在這？”
我就打算躺在這。“如果你想去另一邊，那就直接踩過的我身體吧。”
“嗯……”
“你別真的煩惱這種事，好嗎？”
古利古斯坐在門外的小通道上，並回答：“這個嘛，確實也沒什麽好煩惱的……那個，對了，黑先生，剛才的事情我很抱歉……”
“……忘了它，這對我們都好。”
魔法師嘆了一口氣。我不懂他為什麽要嘆氣，因為同情？還是感到無言以對？我不知道，因為他也確實不再提任何早先發生的事情了。“好吧，那就不提了。不過除了這件事情之外，我還想對你說另一件事。”
“洗耳恭聽。”實際上，我的耳朵確實泡在水裏。
“我想問你有沒有興趣學習魔法？”
魔法？那種艱澀的東西……“我看起來像是個聰明人嗎？”
“你行的，就像我的後輩盧恩一樣，我看出你們有這種資質！”
“小人受寵若驚，還望大人別開這種玩笑了。”他也認識個叫盧恩的人嗎？或許那個人也想當的冒險家也說不定，偉大的冒險家。
“這不是玩笑，黑先生。”
“我也認識幾個魔法師，但他們怎麽沒提過我適合學魔法？”
後來古利古斯沈默了好一段時間。他知道我在抗拒。他知道嗎？希望真是這樣。
可惜我錯了。古利古斯突然開口：“我知道有幾個東西很適合戰士們學習！”
“哇嗚……你可真堅持。”
“我想報答你，黑先生，可是除了魔法外，我沒辦法給予任何報答……”
“你已經提供夠多協助了，魔法師。”這是真的，古利古斯。
“還沒，我連一點忙都沒幫上——啊啊，別跟我爭這種東西，黑先生，請容許我的堅持。”
“好吧，古利古斯大人，如果你執意要‘報答’我，那就請答應我一件事情吧。只要你做到，那就是最好的報答了。”
“沒問題！”
沒錯，這件事很重要，請你一定要答應我……“你要好好活著。”
“嗯？好的？”
“這就行了，請你多保重，我的朋友。”
流水冰涼沁心，它沖去了我的一身汙穢，連情緒都帶走了。就像在不死院一樣，凝結成石的孤寂壓在胸口，寒冷、卻令人平靜，我只能意識到自己留在這，徒留一具軀殼；但今天，我卻好像找到了什麽，充滿罪孽的我不再空無，生命因而實滿。
雖然還我不自由，因為憤怒仍盤據心頭，但也因為這股怒氣，我才能體驗到生命的真實。所以，就繼續沈淪吧，讓我繼續走下去，直到神形俱滅……
這是我的選擇。
在那之後，我們又談了些話。盡管大多時候都是古利古斯在發言，可是我聽的到挺開心的，這有點像是上課，但更為輕松有趣；最後，當我們在回去祭祀場的途中，他說出了自己來訪羅德蘭的目的。古利古斯告訴我，他是為了追尋一個名為羅根的魔法大師才來到羅德蘭的。大帽子羅根？我沒聽過，畢竟我也不是很懂魔法領域，不知道這種事情也是很正常的。
不過他說了羅根發名的某些魔法，一聽到這，我就明白那是位不得了的人物，畢竟有時候能看見有錢的雇主請了個法力高強的顧問在身邊，那些人在靈魂魔法上的造詣相當高，但其中也只有少數人使用那位羅根大師的法術。足比媲美葛溫王的雷電？雖然我不知到葛溫王的雷電長什麽樣，但至少我很確定，它比戰神信徒們的雷槍要可怕的多。
“黑先生，之後我會繼續尋找羅根大師的去向，可是更多時候我會留在這邊解讀文件，”他拍拍堆棧在角落的各種書籍，看起來是在這段期間搜羅來的，“所以，要是你回心轉意的話，隨時都能找我學習魔法！”
“謝謝你的好意，魔法師。”
“對了，早先我提過在舊神殿那的事情，也許你該去看看，異相通常是解答的前兆，也許去在那就能讓你找到下個解答也說不定。朝那走，在咒術師先生休息的方向。”他指著祭祀場的另一頭。不過，解答啊，我已經不在意了。
“我會去看看的。”本來我想揮手，不過才剛擡起臂膀，那層幹燥的皮膚綻了開來，潺潺血水自裂縫中不斷流出，古利古斯看了之後臉都揪成了一塊，好像被火烤的人是他一樣。礙於行動不便，所以我只能點頭示意，而魔法師則以一笑，表示他明白我的意思，接著便催促著我趕緊先去找個新的篝火。
……篝火啊……
話說，我的大劍丟哪了？黑騎士的大劍啊……喔，原來我把它留在那了，留在藍衣戰士的位子前……藍衣戰士，總是滯而不前的你到底是為了什麽才走的？難道平凡已經無法滿足你了嗎？還實你認為自己已經休息夠了，所以才徑自離開？又或者真的是厭惡了這個場所，因為它已經不再為你所獨享？
……
（鏘喀！）
黑騎士，讓我們成為過去式吧，這一路上的問題已經夠了，接下來是無名之人的旅程，所有的解答都是枉然。
（‘嘿，老兄，你看起來幹凈多啰。’）。回過頭，我看見咒術師站在坡上的殘墻後頭，身子半傾地靠在墻上，一副怡然自得的模樣。
“唷，勞倫狄斯。”
“氣消了嗎？”他問。
“還沒。”
“我就不管你在氣什麽了，但應該和魔法師無關吧？”
“無關。”
“了解。”勞倫狄斯聳聳肩，接著又問，“對了，我還不知道你的名字呢。”
“我……我是弗雷米莫的無名氏。”
“真的有人叫‘無名’嗎？你真夠奇怪的了，陌生的朋友。”
“你也不差。”
我沒看見他的眼神，那層兜帽著住了勞倫狄斯的眼睛，但我看見他在微笑。這時他招招手，並說：“過來會兒吧，我說過要報答你的。”
“你想送我雙鞋嗎？”
“我以為你天性愛好自然，畢竟你連上衣都沒穿！”
“一時間很難說明白。”
“總之你就過來吧，我等著你。”話一說完，他就躲回了墻後。
先是古利古斯、再來是勞倫狄斯，接下來還會有誰想找我呢？我一邊想著，一邊走上了階梯，然而正當我準備走進勞倫狄斯所在的位置時，我突然瞥見兩道拱圈之後佇立著一只形似巨蛇、又不像是蛇的怪物。那東西看起來很巨大，想必古利古斯口中的異相正來自於牠吧？我真該慶幸早先我忘了神殿水池的事情，否則肯定又是一團混亂了。
“嘿，劍士，那東西很詭異對吧？。”勞倫狄斯耳語著。
“是……很詭異，那是什麽玩意兒？”
他回答：“某種與火焰無緣的東西。”
（‘你，不死人。’）
糟糕，牠好像註意到我了。先裝作沒看見吧。“勞倫狄斯，你脫困之後就一直坐在這嗎？”
“大部分時間是，我很喜歡這個地方，尤其是這棵樹，它跟我十分合得來。”
（‘不死人，我在呼喚你，不死人。’）
我走近勞倫狄斯所在的角落，順道也避開了怪蛇的視線。“這棵枯樹？”我問。
（‘最近的年輕不死人怎麽都這麽沒禮貌……’）
“但總有一天會繁榮的。它還活著，我感覺得到。”
“接下來你有打算去哪嗎？”
“我會留在這繼續修練咒術，也許這就是我的命運……啊，對了，我可以教你咒術，你想學嗎？”
“你不會是剛才才想到這件事吧？”
勞倫狄斯笑了幾聲，並說：“不，只是順水推舟罷了，畢竟這是我能給你的最大報答……你不會覺得咒術很惡心吧？”
咒術？我對那種東西沒什麽特別的感覺。“不，我不覺得咒術惡心。”
“是嗎，太好了！”
“但我現在沒什麽學習動力。”
“這不是重點，總之，你就先拿著這個吧。”話一說完，咒術師就以右指從左手中捏出了一團火苗，並將它遞給了我。
那團火苗有如燭焰，但更為黯淡、鮮紅，一縷曳尾飄上半空，細柔如絲。它不是篝火，可是那東西卻令人感到平靜；它帶來了寧靜，是隔絕一切雜音的弱小力量；那團火苗仿佛黑夜中的螢蟲，它不只是光輝，還是種訊息，來自某種平常難以註意到的事物。
可是那團火苗正在茁壯。它開時發黃，焰尾讓灼流纏繞……噪音……
（吱吱——）
（‘保持冷靜。’）
（吱吱——）
（‘你不該沈溺其中。’）
（吱——……）
（‘敬畏它。’）
（吱吱——轟——）
（‘好……現在，它是你的了。’）
“……我的？”
“你的。”
這是個非凡之物……不屬於我的偉大力量。“為什麽？”
“該從哪說起呢……咒術是火焰的技藝，而咒術之火則是咒術師身體的一部分，現在，我將我的火焰分給了你，它因你的靈魂而茁壯，因此，它成了你的東西……”勞倫狄斯的聲音充滿了思索，“也許你永遠不會使用咒術，這也無所謂，因為只要借由這團火焰、這團接近原始生命的能量，你就能更冷靜地看待自己……僅僅如此就行了，我所求如此。別讓羅德蘭把你逼瘋了，朋友。”
“但……但我不值得，勞倫狄斯。”
“這是個開始，無名，也許以後你就會明白自己擁有這個價值了。”。這次我看見他的眼睛了，壓在那雙低寬眉骨下的雙眼就像燭光一樣閃耀著。
“……你難道不怕我拿它為非作歹嗎？”
“那也是你的選擇。生命無分善惡對錯，在這一生中，我們永遠的只是選擇了一個方向，就像現在，我選擇把火焰交給你……好了，你想開始我們的第一課了嗎？”
未來……以後吧，勞倫狄斯，先讓我拿著就好，它太沈重了……太溫暖了。“謝謝你，勞倫狄斯，這樣就夠了。”
“等你準備好了就來找我吧。不過也不一定非得要有個術式才能使用它，咒術之火就是火焰，你覺得火焰能做什麽，它就能做什麽。”
“比如說烤肉？”
“話先說在前頭，那東西沒辦法讓食物變新鮮。”
“喔……”我早該知道的。
“哼哈哈哈——你性格真是非常大沼啊，無名的朋友。”
這到底是稱讚還是揶揄？看在你是大沼人的份上，我就當這是稱讚吧，勞倫狄斯。
（‘兩位聊完了嗎？’）
勞倫狄斯聽見怪蛇的聲音，接著便低聲說道：“那個怪東西在找你了，無名。”
“搞不好他在找你也說不定。”
“那就假裝我不在吧，朋友。”說完話，勞倫狄斯就闔上眼睛，立即進入了冥想狀態。
（‘敲醒蘇醒之鐘的年輕不死人啊，請過來吧，我、世界之蛇，正在召喚你……’）怪蛇說道，（‘不說話嗎？好吧，若你不願答應，我們也無須對談。但，不死人勇者啊，請聽我一言：若你是承陽光之名而來，願你在王都尋得天啟；若你承黑暗之名而來，願你能在考驗中獲得救贖。這是使命，無可回避的命運……’）
是嗎？可惜那東西已經不是我的了。
（‘傳火的命運……’）
比不上我的恨意。
這裏怎麽會只有消極的事呢？盯著那團術火，我好像看見了最初的傳火祭祀場、看見第一次接觸篝火時的喜悅與慵懶。如果剛開開始，所有的東西都是被遺棄的，沒有時間、沒有方向，存在只是無邊無際得怠惰——如果只是如此，那確實稱的上消極。
但曾幾何時，我開始跑了起來？
（‘年輕的不死人勇者啊，願葛溫王的意志與你同在。’）
去你的意志。
勞倫狄斯，我很冷靜，因為你的火焰，我更加明白自己被束縛著，毫無自由可言。但這很好，我非常喜歡這種感覺……接下來這股火焰還必須更旺盛……旺盛到能把一切都摧毀——不，還不夠，我要的不只是仇恨，我想要創造屬於自己的地獄！真正……困住我的……夢魘……
……哈哈哈！……快點，讓我們走吧！
往哪？你說往哪？那座高墻嗎？沒問題，防火女，請你引導我……走向毀滅。
塞恩古城
伯尼斯之軍、黑鐵的繼承者們浩瀚出征，那群受詛咒的勇士步伐果感、目光如炬，鋼鐵跫音響徹黑石之都，其威嚴撼動四方。此時，人們簇擁於街前，無論男女老幼都群聚於此，一切只為一睹英雄們最後的風采。
盡管於九十年前，伯尼斯出現了第一個不死人騎士時，國王選擇將它放逐於邊緣廢墟，一如先王與白教國度之間的互助協約：鋼鐵的伯尼斯將是末日的第一防線，所有的不死人都將由他們來看守，無論它曾是乞丐或君王，凡是不死者皆將送入伯尼斯的鐵獄，直到世界終結。
但在三十年後，白教世界面臨分裂危機，諸國看待不死人的分歧也隨之浮上臺面——接著，伯尼斯的第二個不死人出現了，那個人就是黑鐵的塔爾卡斯，伯尼斯的偉大騎士。然而與不幸的第一人不同，塔爾卡斯並沒有被送入名為不死院的廢墟，相反的，他接受了一項使命，而後，他與幾名戰友便一同往羅德蘭出發，從此一去不回。
今天，九十年後的現在，不死的伯尼斯軍團也行動了，追著塔爾卡斯的步伐，既強大、又是不死之身的他們決定要繼承英雄之志，延續白教與不死人的使命。如今伯尼斯的百姓也已不再恐懼不死者，相反地，那些人對不死者們投以敬意，因為只有強大才能不死、唯有不死才能保護嚴酷的伯尼斯不讓惡敵掠奪，然而不死者終究難逃崩潰，所以這六十年間不知有多少勇士們在生命盡頭選擇了遠去北方、永不歸來。因此，當伯尼斯的不死騎士們一齊出發的當下，其悲壯之情舉國哀戚。
‘要是第一位不死騎士也有這種榮幸……’那天，軍團中有位年輕人這麽想著。出了城門後，他看向無盡的北境山脈，接下來的路途漫長而遙遠，實際上與流放無異，但他與他們的心中都存在著一股驕傲，相信自己必然是被命運所撿選，因此必然將完成巡禮，而當巡禮完成之時，所有的苦難與折磨都將獲得安撫。
‘要是在他離去時也有人肯獻上祈禱，那他是否也能登上英靈之所？’那位年輕人又如此想著，此時他們的馬蹄已跨越北方關卡，接下來傳說將不斷流傳，傳遞給每個還活著的伯尼斯人知道，而那群騎士則就此永別人間，正如當初的塔爾卡斯與無名不死者一般。
跨過如秋的仲夏日光、跨過無名的衣冠墳冢，他們一路走著，勇敢、堅定地朝向世界邊境。縱使騎士們都知道這是個不歸之路，但他們依舊將驕傲掛在胸前，並希望自己走的能比誰都要光彩。
我與安德烈的再次會面顯得有些尷尬。
在小樓塔的篝火前待上一會兒後，我的身體狀況恢覆了正常、甚至比過去的任何時候都要好，可是有些東西永遠不會愈合，盡管我不明白那是什麽，但它的存在讓我渾身不自在，就像現在面對安德烈一樣，那東西使我難堪、讓我無法正視他的眼睛。明明我曾認識過一段時間，現在卻比陌生人還疏遠。
不過，也許只是單方面的。
安德烈說我的樣子很奇怪。怎麽會呢？……你倒是告訴我，我長得到底有多奇怪？像個活屍？難道你期待還我像個活人嗎？不，我什麽都不是，老家夥！……算了，別提了。現在我需要一個新的背帶，安德烈，新的背帶、以及更強大的武器，兩個我都要。
“不小心把黑騎士的禮物給弄丟了嗎？”他問。
“那只是個掠奪品，安德烈先生。”我躲在階梯上說著。
安德烈沈默了會兒，接著才又問：“所以這就是你的新家夥？”
“不，你手上的只是另一個掠奪品，這裏到處都是掠奪品跟陪葬品，安德烈先生。”
“喔？好吧，你說的算……嗯嗯……石像鬼啊，真沒想到我還會再見到它，上次遇見這寶貝已經是好久以前的事了。”
“真沒想到，原來有這麽多石像鬼啊。”
“……每過一陣子，羅德蘭上的事物就會重新洗牌一次，也許正因為如此，所以來訪者總是有新的對象能夠挑戰吧。”
“可真貼心。”
老鐵匠發出了狐疑的聲音，之後他大概也放棄再多說些什麽了吧。“所以就是它了嗎？”
“是的，安德烈先生，請幫我鍛造它。”
接著，金屬的碰撞聲逐漸變得頻繁，我聽見了他正在工作，一如往常的熱愛它、執行它，單純到我無法想象。
“你經歷了一些事情。”安德烈說。
我回答：“我什麽都沒經歷。”
“呵呵……我聽見了賽恩城的機關聲再次蘇醒，看來你已經敲響了所有的鐘了吧？那接下來你要往王都出發了嗎？”
“我不確定，但我想我確實得經過旁邊那個破堡壘。”沒錯，因為那顆眼珠看著那。我深愛的防火女，她的遺物正在指引我……告訴我未來。
“假如你要進入賽恩古城，那可就要當心了，因為賽恩古城到處都是陷阱，據說那地方就是諸神為了考驗人們而打造的試煉之地，千百年來不知多少人有去無回……我還記得，在你之前也有一批人馬出現過，巨大的陣仗穿過上頭，我差點以為那些人要把木板給踩爛了！”
“上一群笨蛋又是誰？”
“孩子，那是群來自伯尼斯騎士。”
聽起來挺合理的，索拉爾也說過，他曾見到一群伯尼斯人現身祭祀場，如果說有誰能殺過這一路上的關卡，那就非屬伯尼斯騎士最有資格了。這點我再清楚不過了，因為我曾待過那……哈哈，‘我曾待過那’，真是值得自豪的經歷，不是嗎？還我記得小塔爾卡斯穿著到麥梗軟墊的模樣，那小蘿蔔頭竟然還放話說要把我給趕出去；我記得那群笨蛋士兵喝醉酒的醜態，他們的鼾聲大的讓隔壁弓兵營的人都跑出來抗議了；我記得、我還記得好多事，那短短幾年中發生的事！記得——……記得灰塔的眼神，記得那場宴會後……
“孩子？你還好嗎？”
“什麽？我很好，好到不能再好了！”
“沒事就好。來，這是你的大家夥。”安德烈將大斧頭遞給我，斧柄上還安上了簡單的背帶。
在交付費用之後，我馬上就啟程了。盡管我聽見他接著又說了某些話，可能是道別還是叮嚀、一些老好人會說的話，但我錯過了，也沒想過再去確認，就這麽踏上了那座窄石橋。
塞恩古城聳立在眼前，它建造於群森之上，看起來與一個防禦山城沒兩樣，然而盡管那道厚墻下有開了個大城門，乍看之下似乎是個對外開放的前廳，但裏頭的空間卻小的令人詫異。看來這裏真不是個給人住的地方啊。
——對，真不是給人住的地方。告訴我，防火女，這是第幾條掛滿利刃的狹橋，眼前又是第幾只不請自來的蛇人？我看這不是試煉之地，是整人之地吧！
（咕嚕咕嚕——）（啪紮！）（咚乓、咕嚕咕嚕——……）
……很好，讓我們整理一下現在的狀況。首先，我進到賽恩古城，穿過好幾條掛滿鐘擺斧頭的窄橋，同時間雷光與飛箭一旁穿梭，熱鬧無比；然後，我的眼前充滿了明目張膽的陷阱，實際上該踩的我也都踩光了；接著，我看到了一道通往戶外的門，這時候我察覺外面的路似乎有些奇怪，因為它們全都陷成了一條淺溝，乍看之下似乎被什麽又大又重的東西輾過一樣，此時外頭傳來了一陣腳步聲與某種不明的齒輪巨響，看來又有東西準備跑過來送死了，只是我認為事情不單純，因為賽恩城雖然充滿了雜音，但剛才的滾動聲可說是前所未見。
最後——有條蛇在我面前被碾爛了。讓一顆巨大的鐵球給碾爛。
老天爺，設計者真是太天才了，那家夥竟然把在鐵球陷阱放在出口！
（咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕！——滋、咚咚隆、咕嚕咕嚕——……）
第二顆？真的？好，讓我猜猜，這個考驗的目地就是看誰迅速地能躲過地獄鐵球，直沖終點大門——中間最好還有沸騰的瀝青與鐵水等著，外加四五組飛箭在墻邊飛來飛去，是吧？最好不是！
（咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕！——隆隆、咕嚕咕嚕——……）
第三顆。真正的出口到底在哪？我趁空檔中探了一下外頭，右邊下坡看起應該是個斷崖，就這麽往下走肯定是自尋死路；那麽上面，我在上坡的盡頭看見一間小屋子，雖然這側處於陰面，但勉強還能看的出那有個漆黑的小門等著，然而門前似乎站了個東西，手上似乎拿了不少家夥……哇喔，看來牠的手比想象中的還要多，假如這裏的看守們只分兩種，那牠肯定跟前面那些四手四劍會放電的蛇人長的一模一樣吧。
（咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕！——咕咕嚕咕嚕——）
第四顆。我真想知道這裏到底積了多少鐵球！
不過在這個緊要關頭，我最慶幸的就是它們的間隔都很固定，而且很長，要是如果盡全力跑，肯定能在下一顆鐵球跑進軌道前沖到頂端。沒錯，要有自信，不死人！
……呼……自信、自信，快點來啊！
第五顆——
（咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕——……）
——出發啰，渾蛋！——跑唷、小雜種！跑起來！
（咚隆……）
不吉利的聲音。看來下顆球正蓄勢待發，我知道，它剛掉落在某個地方，再過一會兒就要滾上軌道、並從屋子上的排口處落下來。
（碰！咚隆！……咕嚕……咕嚕咕嚕——……）
聲音與振動來了，那玩意兒——能把任何生物都碾個稀巴爛的巨大玩意兒！——火焰上在，滾開，臭蛇！以為那小小小小的電擊就能殺死我嗎？那是誰教你的招數？葛溫？
我說了讓開！
（……碰！……咕嚕……咕嚕咕嚕咕嚕——……）
——哈！……哈啊……哈啊……
沒事，呼、太讚了！同意嗎？我知道你一定會同意的，看看你那張可憐的嘴巴，因為太驚訝了，所以都忘了怎麽合起嗎？去，出去吧，這個終點只容的下一位勝利者。
哈哈哈……
……我恨這個鬼地方。
在房間裏，鐵球造成的振動更明顯了，它來自四面八方，在墻面上不停地震蕩著。不一會兒，我聽見源源不斷的滾動聲規律地跑著，而後眼前閃過一道黑影，第七顆鐵球下落入口處，很快地又遠遠離去，順著坡道迅速地滾出在我的視野……我還活著，這種鮮明的感覺久留心中，難以言喻。
更多的陷阱、更多的災難，是的，要是我愛上了這種刺激，我接下來一定不會失望的。不過這裏看起來不像個出口，我左顧右盼，縱使沿著小房間繞上一圈也沒找到任何蛛絲馬跡。這裏是個死路，又一個死路，難道這個房間是設計者為了體諒探訪者，因此才特地設計出來給人休息用的嗎？得了吧……嗚啊啊——！
（——噗嘩！）
……！呼喝——！
誰會想到這種地方竟然還藏了一個填滿油泥的地穴？但就是想不到，這個陷阱才有意義……呸呸……我好像又吃進了什麽怪東西、惡。
這地方好黑，然而到底是因為天光不足以照亮此地、還是此處的黑油把光芒都掩蓋了？我離出口好遠，天花板好像有十幾米這麽高，四周好寬、寬到讓人不著頭緒，而且到處都是屍體，但沒有腐臭味，也許這只是因為腐朽不存在於羅德蘭吧。
不知道這裏點火會不會出事？此時我盯著左手看了好一會兒，不時想起勞倫狄斯說過的‘咒術之火就跟火焰沒兩樣’，而這坑黑油聞起又像我在堡壘戰中會碰到的刺鼻氣味，就算不是燃油，那也肯定是某種會助燃的玩意兒，畢竟陷阱的目的不就是要置人於死嗎？搞不好它想的就是一搓火苗，接著引發一連串的燃燒與爆炸。
……還是別這麽做吧。
（噗啦……噗啦……）
“開心吧，爛城堡！開個大派對！因為你的挑戰者又掉入陷阱了！”我一邊找著丟失的武器，一邊放聲大喊。到底會沈到哪去……啊哈，找到了。現在呢？我該拋繩索嗎？但我有繩索這種東西嗎？算了，也許這地方有其它出口，畢竟我沒昏倒，表示這池油附近有個通風口吧。嗚、眼睛、油跑進去了，看不見了，啊啊……
“但我生來就垃圾一樣臟兮兮的，根本不缺這一點油垢！哈！”我在池裏翻滾，為什麽？算了，反正這也不重要。啊，往那邊走好了，我感覺到氣流、或幻覺……難道這裏是不死院？因為它們好像，同樣的空無、同樣的漆黑……不，這裏不是不死院，我在賽恩古城中，一個試煉之地，哼。
“我很好，從來就——沒這麽好過！羅特雷克！”誰的手？喔，原是具屍體、或活屍，反正在這裏兩種東西都差不多。
“你們以為自己贏了嗎？哈哈哈……不、不！從來沒有！”這是誰的聲音？我的？對，我的。我在說話。
“從來、沒有！懂了嗎！”沒錯，夥伴，我還活的好好的。
“沒有……”大聲點，不然它們聽不見的。大聲點！
‘別喊了，這只會讓你更看起來更窩囊。’
喔？幻影先生，你這時候又肯出來啦？但別以為你還能操控我……火龍那次我已經受夠了！
‘要是換個女人聲音，你會更滿意嗎？’
……黛安娜？
哈哈哈……我竟然還記得你？唉，看來我真的什麽都沒忘記過啊……
‘來吧，踩上臺階，接下來還有得走呢，小狗。’
沒問題，女士，沒問題……
（啪嘩！）
‘你這次終於想殺死我了嗎？但就憑這把破斧頭？’
……走開，拜托，請離我遠一點……求求你。
‘可是我在你的腦袋裏……啊，那不如把你的腦子給劈開吧？’
……嘻嘻……真是天殺的爛主意。
‘只是逗著你玩的。來，看看那，你找到了一條路！現在你快過去吧，小心別滑倒啰，小狗狗。’
（噗啦……噗啦……）（咑、咑……）
……你是不是非常恨我？
‘你不值得我恨，可是我真的很生氣。冷酷的戰士啊，為什麽你偏偏要放我一個人在那垂死受苦呢？就算是一刀也好，終結我，這很困難嗎？’
但我甚至沒辦法回頭，那是戰場、不是獵場。
‘那是只是你們的戰場，不是我的。’
可是你選擇了一頭栽進去。
‘因為你們需要我，那場愚蠢的解放戰爭需要個內應，而我需要你。’
我警告過了，叮嚀了幾千次！
‘但你又何曾聽從過我的警告？’
我……
（咑……咑……）
‘……噓，別說了，陌生人，畢竟我已經不屬於你了。啊啊、聽說你有了個新歡，是吧？但她似乎是個死人呢……哈哈哈——！原來你好這種口味？一具屍體能讓你興奮嗎？’
閉嘴！別汙蔑她！防火女的神聖是你所不能理解的……她是不死人的一切！
‘這就是你想覆仇的原因？因為火焰？’
是、是的！……不、不！不是！……是因為……因為……
‘因為憐憫？’
憐憫？……對，沒錯，我憐憫她！
‘可真是高尚啊，可憐的狗狗……但我看你根本就只是在憐憫自己，想著自己好可憐、好無辜，因為世上萬物都背棄了你，所以你才是值得被憐憫的那個人……值得被救贖的那個人。’
……冷靜點，無名，冷靜，不要把自己搞瘋了。
‘為什麽你就不肯將那股崇高的情感放在我們身上呢？’
它是幻影，你的幻影。
‘為什麽你不曾憐憫
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